Fundo Europeu de Investimento lança fundo de 15 mil milhões de euros para financiar startups europeias

A Europa quer deixar de perder as suas melhores empresas tecnológicas por falta de dinheiro na fase em que mais precisam. Para isso, o Fundo Europeu de Investimento (EIF, em inglês) anunciou o lançamento da segunda edição do European Tech Champions Initiative (ETCI 2), um fundo de fundos com uma meta de 15 mil milhões de euros, o maior do género no continente.

O objetivo é financiar 100 fundos de capital de risco de média e grande dimensão que, por sua vez, investem em empresas europeias em fase de crescimento. Os fundos-alvo dividem-se entre os de “dimensão média” (que pretendem fechar entre 300 e 600 milhões de euros) e os “mega fundos” (acima de mil milhões de euros). O primeiro fecho está previsto para este verão.

A iniciativa nasce da constatação de que a Europa tem um défice crónico de financiamento nas fases mais avançadas do crescimento das empresas, estimado pelo EIF em cerca de 70 mil milhões de euros face aos Estados Unidos. A primeira edição do ETCI, lançada em 2023, captou 3,9 mil milhões de euros e apoiou 14 fundos acima de mil milhões, com nomes como a Atomico, a Headline e a Eurazeo, segundo a Sifted. No total, chegou indiretamente a 40 empresas, das quais 11 se tornaram unicórnios, entre elas a DeepL, a TravelPerk e a Framer.

O ETCI 2 é uma aposta diferente em escala e ambição. Para além dos habituais apoios públicos (o EIF e o Banco Europeu de Investimento (BEI) já se comprometeram com 1,25 mil milhões de euros) a iniciativa pretende atrair capital de investidores institucionais como seguradoras, bancos comerciais e fundos de pensões. A ideia é alargar o leque a tantos países membros da UE quanto possível, incluindo mercados onde o ecossistema de startups ainda está a ganhar forma.

O EIF estima que o fundo possa mobilizar até 80 mil milhões de euros em financiamento para scaleups europeias ao longo da sua vida útil. O ETCI 2 vai também complementar o Scaleup Europe Fund de cinco mil milhões de euros que a Comissão Europeia tem em cima da mesa e que, segundo Uli Grabenwarter, diretor-adjunto de investimentos do EIF, pode até tornar-se num alvo de investimento do próprio ETCI.