Portuguesa Luca levanta 8 milhões de dólares para melhorar aprendizagem dos alunos

A Luca, empresa de tecnologia educativa fundada pelo português Frederico Bello, anunciou uma ronda de investimento de série A no valor de 8 milhões de dólares. A operação foi liderada pela Six Degrees Capital, fundo de capital de risco com sede no Reino Unido e na Bélgica, e contou com a participação da Heartcore Capital e da Explorer. Com esta ronda, a empresa já levantou cerca de 13 milhões de dólares desde a sua fundação, em 2022.

A empresa, sediada em Portugal e com equipas em Lisboa e na Cidade do México, desenvolve um sistema educativo completo para colégios privados mexicanos, que inclui conteúdos, software, manuais impressos e materiais manipuláveis, cobrindo todo o currículo oficial do país, do pré-escolar ao 9.º ano. O modelo é vendido diretamente às escolas, por assinatura anual.

“A Luca ocupa o lugar que durante décadas foi das editoras escolares: entra no colégio e substitui todo o material que ele usava. A experiência do papel continua a ser fundamental — o que fazemos é combiná-la com tecnologia e inteligência artificial ao serviço do professor e do aluno”, diz Frederico Bello, CEO da Luca.

A ronda de investimento ficou fechada no início do ano, mas só agora foi anunciada. Desde então, a receita anual recorrente da Luca cresceu 3,5 vezes, com um aumento de 35% no valor médio por contrato. O sistema é atualmente usado por mais de 40 mil alunos em colégios privados no México.

Em comunicado, a Luca cita uma avaliação independente do Instituto para o Futuro da Educação, do Tecnológico de Monterrey, uma universidade do México, para medir o impacto do sistema Luca na aprendizagem de alunos do 3.º e do 6.º anos do ensino primário, nas áreas de Matemática, Língua e Inglês. Ao fim de seis meses, os alunos registaram uma melhoria de 22% no índice de aprendizagem e 98% dos colégios avaliados melhoraram os seus resultados, com ganhos considerados estatisticamente significativos em ambos os anos escolares medidos.

À ronda juntou-se também um grupo de investidores individuais, entre os quais Diogo Mónica, cofundador da Anchorage Digital, e Vasco Pedro, fundador da Unbabel.

Ainda de acordo com o comunicado da empresa, o capital vai ser aplicado no investimento na plataforma, no desenvolvimento de aprendizagem personalizada através de inteligência artificial e na expansão comercial no México e na América Latina, com o objetivo de a Luca se tornar o principal fornecedor de educação K-12 do México nos próximos cinco anos. “Estamos a construir a maior empresa de educação do mundo. A primeira fase é dominar o México; depois, a América Latina”, remata Frederico Bello.