Freebird Club. Fundação Ageas investe em plataforma de viagens para maiores de 50 anos

A Fundação Ageas, investidor de impacto do Grupo Ageas Portugal, investiu na plataforma digital Freebird Club, que liga pessoas com mais de 50 anos para viagens e estadias partilhadas. O investimento de 500 mil euros foi realizado em conjunto com a agência governamental irlandesa Enterprise Ireland.

A ronda pre-seed marca a entrada da plataforma irlandesa em Portugal, um dos cinco principais destinos procurados pelos utilizadores da rede. O financiamento será aplicado na expansão das operações, no crescimento da equipa e no desenvolvimento da plataforma.

A plataforma, lançada em 2017, funciona como uma rede social dedicada a viagens, em que os membros podem planear deslocações em conjunto, organizar encontros e reservar estadias nas casas uns dos outros. Peter Mangan, CEO do Freebird Club, explica que “viajar é uma das grandes aspirações dos mais velhos, especialmente na reforma, mas muitos sentem uma barreira social: não têm com quem ir ou falta-lhes confiança para viajar sozinhos”.

A ideia de criar este projeto vem dos tempos em que Peter observava as interações que o seu pai reformado tinha com os hóspedes, na sua casa de férias. Desde então, a plataforma já conta com mais de 21 mil inscrições em 45 países. 

“O isolamento e a solidão extrema são amplamente prevalentes entre os mais velhos, e há fortes evidências que ligam estas questões a impactos negativos na saúde”, começa por dizer Presidente da Fundação Ageas, João Machado, que acrescenta que “Portugal é um mercado crucial para uma solução como o Freebird, dada a crescente população de adultos mais velhos e o apelo do país como um importante destino turístico”. 

“Embora as viagens sejam o nosso core, o nosso principal objetivo é, e sempre foi, proporcionar um antídoto para a solidão e o isolamento na faixa etária mais velha, cujo mundo tende a encolher à medida que envelhecem”, diz Peter Mangan. 

O Freebird Club venceu duas competições de inovação social na Europa, promovidas pela Comissão Europeia e pelo Banco Europeu de Investimento, e recebeu o prémio de sustentabilidade e impacto no Concurso de Startups de Turismo Global da Organização Mundial do Turismo, em 2019.

A entrada em Portugal representa uma expansão estratégica para a plataforma, que pretende desenvolver a sua presença no mercado nacional através desta parceria com a Fundação Ageas, uma instituição particular de solidariedade social que pertence ao Grupo Ageas Portugal.

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