De Hollywood ao boxe, eis 7 empresas a inovar em Leiria

Quando se fala em inovação tecnológica em Portugal, Lisboa e Porto dominam a conversa, mas Leiria tem vindo a mudar isso. Com mais de 180 empresas incubadas na Startup Leiria, a cidade está a formar um tecido de projetos que vai muito além das fronteiras regionais. Do boxe a Hollywood, dos insetos à saúde auditiva, o leque é vasto. Aqui ficam sete empresas a seguir.

Sound Particles

Fundada em 2016 pelo engenheiro e investigador Nuno Fonseca, a Sound Particles é uma das startups mais conhecidas a sair de Leiria. O produto central da empresa é um software de design de áudio em 3D que usa sistemas de partículas, a mesma lógica usada nos gráficos de computador, para gerar e gerir milhares de sons em simultâneo. A escala é o que a distingue: num único projeto, é possível ter um milhão de sons diferentes a tocar ao mesmo tempo. Isso torna o software particularmente útil em grandes produções de cinema e videojogos. A lista de clientes inclui os principais estúdios de Hollywood: o software foi usado em Dune (que ganhou o Óscar de Melhor Som), Game of Thrones, Star Wars e Frozen II e empresas como Blizzard, Epic Games e PlayStation. 

BHOUT

E se um saco de boxe soubesse o que estás a fazer? O BHOUT Bag, o produto principal da BHOUT, é um saco de boxe equipado com câmaras, sensores e inteligência artificial que analisa os movimentos do utilizador em tempo real. A ideia é transformar o treino numa experiência interativa e gamificada. Esta empresa recebeu mais de 10 milhões de euros em investimento e tem chamado atenção tanto pelo produto em si como pela forma como combina hardware e software desenvolvidos com parceiros industriais da própria região de Leiria.

Leadzai

A Leadzai é uma plataforma de aquisição de clientes por via de publicidade digital, pensada sobretudo para pequenas e médias empresas. Eis a lógica: a plataforma usa inteligência artificial para criar, gerir e otimizar campanhas em Google, Meta e Microsoft de forma automática, sem que o utilizador precise de ser especialista em marketing. O modelo de negócio é pay-per-results, ou seja, as empresas pagam pelos resultados obtidos, não pelo espaço publicitário. Fundada em 2016 em Leiria, a empresa já gerou mais de 100 milhões de euros em retorno para os seus clientes e tem presença em três continentes, com o mercado norte-americano a representar a maior fatia das receitas.

Cricket

O nome diz quase tudo. A Cricket é uma empresa de investigação e desenvolvimento centrada na produção de insetos para consumo humano. É um setor pequeno, mas em crescimento, impulsionado tanto pela necessidade de encontrar fontes de proteína com menor impacto ambiental como por uma regulação europeia que foi abrindo espaço à comercialização de insetos para alimentação. A empresa, incubada na Startup Leiria, trabalha nos processos de produção e na investigação aplicada, num mercado que existe entre a agroindústria, a biotecnologia e a alimentação do futuro.

RVE.SOL

A RVE.SOL trabalha num problema muito diferente dos restantes: o acesso a energia e água potável em comunidades rurais de África. O produto central é o KUDURA, uma solução de infraestrutura modular que fornece energia renovável e água tratada a comunidades sem acesso à rede elétrica. O modelo é desenhado para ser economicamente sustentável e tem presença no terreno em países como o Quénia. 

EcotainerFactory

A EcotainerFactory faz o que o nome sugere: transforma contentores de transporte marítimo em habitações e alojamentos turísticos. O foco está na rapidez de instalação e no controlo de custos, duas variáveis que tornam o produto interessante tanto para o mercado residencial como para o hoteleiro. Os contentores reciclados servem de base para bungalows e suítes, com a vantagem de serem montados e desmontados com muito menos tempo e perturbação do que uma construção tradicional. É uma resposta a um problema que conjuga sustentabilidade, velocidade de execução e turismo.

Evollu

A Evollu atua na saúde auditiva, com uma plataforma que quer tornar o rastreio e o acompanhamento audiológico mais acessíveis. A ideia passa por levar os serviços de audiologia para fora das clínicas especializadas e para espaços do dia a dia, como farmácias, através de quiosques auditivos onde qualquer pessoa pode fazer um teste em menos de dois minutos. A plataforma, que usa algoritmos próprios e inteligência artificial, liga depois os resultados diretamente a profissionais de saúde. 

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No final de janeiro, a tempestade Kristin deixou um rasto de destruição em Leiria. Estradas cortadas, empresas afetadas e falhas prolongadas de eletricidade, água e comunicações obrigaram a uma resposta imediata no terreno. Neste episódio de The Next Big Idea, mostramos como a comunidade de inovação da região se mobilizou para responder à crise.

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